Национальный парк-музей «Самуилова крепость» с 2003 года входит в список 100 туристических объектов Болгарии. С 1965 года по праву считается архитектурным мемориалом античной и средневековой культуры национального значения.
"Самуилова крепость" - это средневековая крепость, построенная во времена правления царя Болгарии Саломона, происходившего из династии комитопулов приблизительно в 1009-1013 годах, на месте раннего фракийского святилища. Крепость расположена в Ключковом ущелье, между горами Беласица и Огражден.
Из византийских хроник известно о преграждении Ключкового ущелья целой системой оборонных сооружений, которые начинались со склонов горы Беласица и упирались в склоны гор Огражден.
Эти сооружения простирались на протяжении более чем 8 километров. Самуиловая крепость имела такое расположение, которое позволяло контролировать всю долину, и использовать ее в качестве командного военно-стратегического пункта всей укрепительной системы.
История крепости довольно печальна, поскольку около 1015 года после битвы у села Ключ она была стерта с лица земли. Имя, которое носила крепость, связывается с царем Самуилом и битвой в окрестностях крепости летом 1014 года. В истории болгарского государства - это одна из самых больших трагедий, потому что в этом сражении византийский император Василий ІІ разгромил болгарское войско под предводительством царя Самуила.
Болгарские воины потерпели сокрушительное поражение, несколько тысяч из них были взяты в плен. По условиям христианской доктрины, считалось, что плененные христиане должны быть освобождены по окончанию войны. Но на самом деле все вышло совсем не так, поскольку византийский император не счел нужным соблюсти военное правило и приказал ослепить плененных болгар, оставив на каждые сто человек по одному одноглазому, для того, чтобы они могли указывать дорогу.
Император Василий ІІ получил прозвище Болгаробойца за такую невиданную жестокость. От такого потрясающего зрелища царь Самуил получил сердечный удар и спустя два дня умер. Дата смерти царя Самуила записана 6 октября 1014 года. Спустя четыре года Болгария практически на 200 лет попала под византийское владычество.
Болгарский народ скорбел о своем царе, его царствование воспринимали как время изобилия, низких налогов и справедливого управления.
В нынешнее время, на холме, на месте исторических останков крепости воздвигается памятник царю Самуилу. Это величественная бронзовая фигура царя Самуила, выполненная скульптурами Борисом Гондовой и Кашавеловым. Скульптура возвышается в самой низкой части местности и символизирует разгром болгарского войска, а барельефы, ослепленных воинов, вделаны в стены на фоне масштабных бетонных силуэтов. В самой высокой части холма возвышаются четыре бетонных столба, символизирующие непобедимость, непреклонность и веру болгарского народа в свое прекрасное будущее.
Болгарский народ высоко оценил мужество царя и вознаградил своего защитника государственной независимости в один из самых тяжелых периодов болгарской истории. На месте существовавшей смотровой площадки построена панорамная площадка, с которой можно обозреть всю местность, и организована музейная выставка.
"Самуилова крепость" находится в селе Ключ, в 20 километрах к юго-западу от Петрич и в 4 км от границы с Македонией.
