Болгарский Археологический Музей (Archeological Museum) – старейший в стране – основан в 1879 году. Музей размещается в живописной, покрытой виноградными лозами и плющом девятикупольной мечети Буюк (Buyuk Djami) 1496 года постройки. Музейная коллекция содержит более 55 тысяч предметов и около 1,3 миллиона монет. После реконструкции в 1992 году интерьер музея стал более просторным и светлым, а также пополнился новыми экспонатами.
На первом этаже Археологического музея экспониру¬ются произведения фракийского, греческого, римского и византийского периодов: саркофаги знатных римлян, мозаичные полы из собора св. Софии с типичными символическими изображениями раннехристианского периода, римские надгробные плиты, среди которых найденная при раскопках в Софии плита с изображением циркового выступления зверей (III–IV вв.). Особую ценность представляет Вулчитрунское сокровище (Vulchitrun treasure) фракийского происхождения – собрание 13 золотых сосудов необычной формы весом 12,5 кг (27 фунтов). Вероятно, эти сосуды использовались верховным жрецом при проведении религиозных ритуалов. Вулчитрунское сокровище хранится в специальной охраняемой комнате.
Позолоченная бронзовая статуя бога Аполлона, найденная в Старо-Загоре (Stara Zagora), лишена рук и части ноги. По-видимому, в левой руке Аполлон держал лиру. По мнению бол¬гарских ученых, ее автор принадлежал к школе великого древнегреческого скульптора Праксителя. Еще одно произ¬ведение этой школы – скульптура «Отдыхающий сатир», най¬денная в селе Рибен (Riben) под Плевеном (Pleven). Ученые полагают, что скульптура является копией одной из работ самого Праксителя. Возможно, что «Отдыхающий сатир» был вы¬везен из Италии во 2-м веке.
Среди интересных находок бронзовая статуэтка оленя (8-й век до н.э.) и римский саркофаг 2–3 вв. нашей эры, найденный в окрестностях Ловеча (Lovech). Впечатляет и выполненная в натуральную величину копия Мадарского всадника (Madara Horseman), высеченного на скале близ селения Мадара. Статуя находится у стены перед главным входом.
На втором этаже выставлены артефакты Неолитической эры: глиняная посуда, инструменты и культовые объекты, древнее вооружение и керамика. На стенах –коллекция икон и фресок, найденных в церквях Несебра (Nesebуr) и других древних местах Болгарии.
Все надписи в Археологическом музее сделаны на болгарском и английском языках. Съемка видео- и фотокамерами запрещена.
На первом этаже музея разместилось уютное кафе, которое здесь называют музейным клубом. В кафе можно зайти как из музея, так и с улицы.
Часы работы Археологического музея:
с ноября по апрель: 10–17 ч, понедельник выходной день;
с мая по октябрь: 10–18 ч без выходных.
Каждое последнее воскресенье месяца музей открыт для свободного посещения.
Входной билет для иностранцев стоит 5 лев или около 2,5 евро.
